Rolls-Royce Motor Cars presentará su nuevo coche de colección, el Wraith Eagle VIII, a orillas del Lago Como en el Concurso de Elegancia de Villa d’Este de este año, del 24 al 26 de mayo. Creada por el Bespoke Collective (el departamento de trabajos especiales de la marca) se trata de una colección de solo 50 unidades del Wraith Eagle VIII en honor a la épica historia de uno de los momentos más importantes del siglo XX.
La gran historia empieza en el cielo
El capitán John Alcock y el teniente Arthur Brown desafiaron los cielos inexplorados para realizar el primer vuelo transatlántico sin escalas en junio de 1919. Por su parte, Sir Henry Royce, Alcock y Brown volaron sin escalas desde St. John’s Newfoundland a Clifden, Irlanda en un bombardero Vickers Vimy de la I Guerra Mundial modificado. El biplano fue propulsado por dos motores Rolls-Royce Eagle VIII de 20.3 litros y 350 CV. Es de este legendario motor de aviación de donde esta colección saca su nombre. Rolls-Royce marca el 100 aniversario de esta hazaña con una edición limitada que habla a los aventureros de hoy, mientras honra a quienes cambiaron el curso de la historia.
«No sé qué es lo que más deberíamos admirar: su audacia, determinación, habilidad, ciencia, su avión, sus motores Rolls-Royce, o su buena fortuna», comentó Sir Winston Churchill sobre el peligroso viaje que marcó un verdadero hito en la sociedad del siglo XX.
Alcock y Brown escribieron una leyenda y se ganaron un lugar junto a Sir Donald Campbell en el club más selecto del mundo: el de aquellos que llegan más allá de todo lo conocido para lograr registros aparentemente imposibles en tierra, agua y también el aire. ¿Y cuál fue su vínculo? La potencia de los motores Rolls-Royce con los que consiguieron sus proezas.
El dúo sufrió todos los desafíos posibles a los que un aviador de la época se podría enfrentar. Los motores Rolls-Royce Eagle VIII fueron los únicos componentes que demostraron ser indestructibles. Los motores impulsaron el viaje aéreo a velocidades previamente inimaginables, con un promedio de 185 km/h. Aunque pronto se convirtió en una aventura sumamente peligrosa. Sus instrumentos de radio y navegación fallaron casi de inmediato, dejando a los pilotos volando sin ayuda por la noche a través de densas nubes y abundante niebla helada durante muchas horas, a veces incluso boca abajo. Finalmente, emergieron de la nube y utilizaron la extraordinaria habilidad de Brown como navegante, y lograron alcanzar la costa de Irlanda.
Torsten Müller-Ötvös, Director Ejecutivo de Rolls-Royce Motor Cars, comentó: “Wraith Eagle VIII es a la vez un objeto de deseo y un homenaje a los héroes y a los visionarios. Esta colección de Rolls-Royce demuestra la extraordinaria habilidad de nuestro departamento de personalización en Goodwood, West Sussex. Bespoke sigue siendo la joya de la corona de la marca y el departamento encargado de los trabajos más especiales.
Qué tiene de especial
El exterior del Wraith Eagle VIII trata de evocar la fascinante aventura nocturna de Alcock y Brown. Envueltos en los colores Gunmetal con un Selby Gray en dos tonos superiores, los colores están separados por una línea característica de latón, un indicio de los detalles que se encuentran dentro. Las palas negras de la parrilla son una referencia inmediata a la cubierta del motor Rolls-Royce Eagle VIII en el avión Vickers Vimy, las ruedas están parcialmente pulidas con un acabado de sombra translúcido.
El interior finamente ejecutado refleja el tono exterior. Selby Grey y el cuero negro están acentuados con latón, que evoca el sextante de latón imprescindible para la navegación durante el viaje transatlántico. Trabajado con las técnicas contemporáneas, el material se destina a piezas clave del interior, como las cubiertas de los altavoces, en los que aparece la distancia de vuelo estimada de 1,880 millas y los monogramas «RR» bordados en hilos de color bronce en los reposacabezas. Un destello de bronce complementa los paneles de la puerta del navegador, mientras que la puerta del conductor incluye una placa de bronce con la cita de Churchill en la que se elogian los notables logros del dúo.
Inspirada por el vuelo nocturno de nuestros intrépidos héroes, el salpicadero representa una interpretación abstracta de la vista que la pareja pudo disfrutar cuando finalmente, su pericia les permitió atravesar la espesa niebla y las nubes. En una fusión de técnicas contemporáneas y tradicionales, la madera de eucalipto ahumado de la consola se metaliza al vacío en oro antes de incrustarse con plata y cobre, para representar el rico detalle que se ve en las imágenes nocturnas de la Tierra desde arriba. La escena se extiende hasta la consola central y ofrece una experiencia emotiva e inmersiva para los pasajeros: la cabina está en perspectiva con el techo. Abajo, los lados acolchados de bronce del túnel central brindan un guiño directo al Vickers Vimy con motor V12.
El reloj de un Rolls-Royce se ve frecuentemente como joyas, y muchos clientes eligen este lienzo para contar la historia de su automóvil en miniatura. Wraith Eagle VIII no es una excepción. Nuestros intrépidos pioneros relataron que su panel de instrumentos estaba congelado debido a la gran altitud y las malas condiciones, en referencia a la única iluminación proveniente del tenue brillo verde de la iluminación del panel de control.
En homenaje a esto, el Rolls-Royce Bespoke Collective ha fabricado magistralmente un reloj de estilo aeronáutico con un efecto de fondo helado que brilla con un verde tenue en condiciones de conducción nocturna y lleva grabadas las coordenadas de la ubicación de aterrizaje.
Mirando las estrellas
Sin embargo, tal vez lo más especial esta edición limitada es el extraordinario y exclusivo ‘techo estrellado’ compuesto 1.183 fibras de óptica que muestran la disposición celeste en el momento del vuelo en 1919, la trayectoria de vuelo y las constelaciones de aquella noche, bordadas con hilo de latón, mientras que el momento exacto en que la pareja salió de la nube para navegar se indica mediante una luz roja de fibra óptica. Las nubes están bordadas y además de una placa con el mensaje: «La disposición del cielo en el punto medio a las 00:17 am del 15 de junio de 1919, 50″ 07 ’Latitud Norte – 31» Longitud Oeste.
