- Del 5 al 17 de enero, se celebrará la 42a edición del Dakar en Arabia Saudí, el país más extenso de la península Arábiga. El rally, que comenzó su andadura nómada en África y siguió caminando por Sudamérica, hace ahora escala en Asia.
- La salida de la carrera tendrá lugar en Jeddah, el pulmón económico del país, para efectuar un recorrido de más de 9000 kilómetros. Habrá una jornada de descanso en la capital Riad antes de la meta final en el futuro complejo del Al-Qiddiya.
- Es precisamente ahí, en el lugar en el que se instalará la llegada, donde se ha organizado una conferencia de prensa con la presencia de Su Alteza Real el Príncipe Abdulaziz bin Turki AlFaisal Al Saud y Su Alteza Real el Príncipe Khalid bin Sultan Abdullah Al Faisal. Invitados para la ocasión, Laia Sanz, Stéphane y Andréa Peterhansel, Carlos Sainz, Giniel de Villiers, Nani Roma, Adrien van Beveren, Joan Barreda, Sam Sunderland y, por supuesto, el saudí Yazeed Al-Rahji ya han confirmado su asistencia.
El Dakar descubrirá en enero de 2020 un trigésimo país: Arabia Saudí. Después de tres decenios en África y 11 ediciones en Sudamérica, el mayor rally del mundo invita ahora a pilotos y tripulantes a abrir un nuevo capítulo de su historia en el país más extenso de Oriente Medio. El territorio saudí, flanqueado al oeste por el mar Rojo y al este por el golfo Pérsico, ofrece planicies desérticas de características muy variadas, lo que permitirá confeccionar un recorrido acorde con las exigencias del rally raid que apostará por el pilotaje y la velocidad, obligará a los pilotos a aplicar toda su pericia en materia de navegación y pondrá a prueba la resistencia física de los participantes.
Al inicio de la prueba, las ideas de aventura y exploración tendrán un papel preponderante en regiones mayoritariamente deshabitadas donde los pilotos no contarán con la más mínima referencia. En esos territorios vírgenes, la competición dará un paso más para plantear las mismas condiciones de dificultad a los aspirantes al título. Las zonas montañosas cercanas a la frontera con Jordania sumergirán a los habitantes en valles laberínticos, mientras que las dunas de Rub al-Jali (el «Lugar Vacío»), que podrían alcanzar los 250 metros de altura, brindarán la ocasión de lucirse a los especialistas de la arena.
Sudamérica: cobertura para los participantes
Argentina, Chile, Perú, Bolivia y Paraguay acogieron el Dakar durante diez años. La belleza de sus paisajes sedujo a pilotos y telespectadores de todo el mundo, así como la pasión de los aficionados a ambos lados de pistas y carreteras. Con el fin de mantener los lazos históricos con los países de Sudamérica, cuyos pilotos y copilotos representaron casi un tercio de los participantes en 2019, se pondrán en marcha varios dispositivos para el transporte de vehículos o herramientas de comunicación.