Sólida actuación de Óscar Fuertes y Jesús Calleja en la tercera etapa
Las dos tripulaciones de los dos 01 Concept del Astara Team completaron la especial cronometrada de la tercera etapa del Rally Dakar con muy buenas sensaciones, tras superar con éxito un exigente test propuesto por los organizadores en un bucle en torno a Al-Qaisumah, al oeste de la frontera de Arabia Saudí con Kuwait. La arena volvía a ser la gran protagonista de la jornada, con algunos cordones de dunas, algunas ya de gran tamaño y con un terreno aún húmedo por las lluvias torrenciales caídas en la jornada del lunes.
Tras terminar la jornada del martes afectado por problemas estomacales, Óscar Fuertes disfrutaba de un sueño reparador y ya desde el arranque de la jornada mostraba sus intenciones por seguir el plan trazado inicialmente: ritmo sostenido; alto, pero huyendo de los riesgos, sabedor de que aún queda mucha tela que cortar en el Dakar y que solo estamos en el paso del ecuador de la primera semana. Bien navegado por Diego Vallejo y con el coche intacto desde el arranque del rally, Fuertes acometía la especial de hoy sabiendo que la gran cantidad de arena que se encontraría frente a sí y las dunas que jalonaban el paisaje eran el terreno favorito del 01 Concept.
Y con la satisfacción de surcar unos parajes tan sumamente bellos sabiendo que el e-fuel que propulsa el motor de su coche es el combustible más sostenible que puede utilizarse: el CO2 que iba a emitir, previamente había sido capturado de la atmósfera en el proceso químico de su elaboración, por lo que su impacto sobre el medio ambiente era prácticamente cero. Al final del día, sin errores de pilotaje ni de navegación y solo con el tiempo invertido en ayudar a Carlos Checa, que volcaba con su buggy delante de Fuertes y Vallejo (tiempo que luego les sería devuelto por la dirección de carrera), firmaban el 30ª mejor tiempo y llegaban al bivouac de Al-Qaisumah con el coche intacto: misión cumplida.
“Etapa rapidísima y con muchas dunas, el terreno ideal para nuestro 01 Concept. Hoy nos hemos divertido mucho y cuando te diviertes, las cosas suelen salir bien”, comentaba Óscar en la meta de la especial.
Por su parte Jesús Calleja afrontaba la jornada con el optimismo que le caracteriza en todo lo que hace y con el reto personal de remontar el ánimo por los contratiempos de las dos jornadas anteriores. De modo que, junto a su experimentado copiloto Edu Blanco, Calleja se lanzaba a disfrutar del 01 Concept “que es a lo que he venido” -le contaba a sus mecánicos-, y lograba una buena sintonía con coche, copiloto y trazado, firmando el 34º mejor tiempo en un día también marcado por la ausencia de problemas y dedicado pura y simplemente al placer de surcar a toda velocidad los fascinantes arenales saudíes.
“Hoy estamos muy contentos, porque saliendo de los últimos, con un montón de camiones y todos los coches y motos delante nos hemos encontrado el terreno muy mal, pero aun así hemos conseguido rodar deprisa y adelantar muchas posiciones. Me ha sorprendido ver nuestro tiempo en la meta y hubiera firmado un resultado peor. Mañana volveremos a salir detrás, aunque ya no tanto, y seguro que seguimos progresando”, declaraba Calleja al final de la jornada.
Mañana los pilotos se enfrentarán a la especial más larga, con 464 kilómetros y llegada a Riad.